Whiteboard-Marker

Was genau ist ein Whiteboard Marker? Im Prinzip handelt es sich dabei zunächst um einen Filz- beziehungsweise Faserstift, dessen Farbreservoir mit einer speziellen Tinte versehen ist. Ganz gleich ob blau, rot, schwarz, grün oder eine andere Farbe: Die Tinte hat die Eigenschaft, dass sie sich im Handumdrehen vom Whiteboard abwischen lässt. In den meisten Fällen geschieht dies sogar trocken mithilfe eines speziellen Tafelwischers oder in hartnäckigen Fällen zusätzlich mit einem speziellem Reinigungsspray.

Doch wie funktioniert ein Filz-bzw. Faserstift und somit auch jeder Whiteboard Marker? Die Geschichte dahinter ist durchaus interessant, da sie tief mit der generellen Entwicklung von manuellen Schreibgeräten jenseits des Tintenfüllers und des Bleistifts verbunden ist. Denn so technisch simpel heutige Marker auch sind, so sehr war ihre Erfindung ein kniffliges Probieren und Verwerfen.

Die Geschichte begann im Jahr 1910. Damals bekam ein gewisser Lee W. Newman aus dem US-Bundesstaat Wisconsin ein Patent zugesprochen. Seine Erfindung ist zwar simpel, jedoch aus technischer Sicht durchaus bemerkenswert. Denn schon in den Patentzeichnungen ähnelte die Konstruktion stark einem modernen Filzstift. Allerdings mit signifikanten Unterschieden:

• Der Stiftkörper war im Verhältnis sehr dick und fungierte als Tank, in dem sich nachfüllbare flüssige Tinte befand.
• Die Spitze war schwammartig und als recht flache und vor allem sehr weiche Keilspitze geformt. Dadurch nutzte sie sich in der Praxis schnell ab und war auch zum Schreiben nicht gut zu gebrauchen. Es handelte sich eher um einen Markierungsstift.
• Es war nötig, die sich abnutzende Spitze immer wieder mithilfe eines Werkzeugs, das die vordere Kappe drehte, aus dem Stiftkörper herauszubringen.

Hinzu kam außerdem, dass Herr Newmans gesamte Konstruktion überaus komplex war – eher im Bereich eines hochwertigen Füllfederhalters und somit weit entfernt vom heute bekannten günstigen Massenprodukt. Das Gerät bestand zudem notwendigerweise aus Metall, da damals Kunststoffe, wie wir sie kennen, noch nicht erfunden waren. Aus heutiger Sicht war dieser Stift deshalb ein guter erster Versuch, der jedoch vor allem daran scheiterte, dass der Erfinder nicht auf bessere Materialien zurückgreifen konnte.

Deutlich besser zeigte sich eine Konstruktion, die Benjamin Paskach 15 Jahre später patentieren ließ. Sein neuartiger Stift war deutlich einfacher konstruiert und enthielt interessante Details:

• Der Schaft war über die gesamte Länge in zwei Kammern aufgeteilt und enthielt ebenfalls flüssige Tinte.
• Unten an der Spitze befand sich ein sektkorkenförmiges Schwämmchen, welches schon eher einer Rundspitze ähnelte.
• Der Halter der Schreibspitze war so konstruiert, dass seine außermittig gelegene Öffnung zum Reservoir gedreht werden konnte. In Verbindung mit dessen Aufteilung konnte der Stift so zwei verschiedenfarbige Tinten abgeben, wozu der Nutzer nur die Spitze drehen musste.

Wie die Newman-Erfindung war auch das Werk von Herr Paskach explizit als Schreibgerät konstruiert, das nach Belieben mit verschiedenfarbigen Tinten befüllt werden sollte („a plurality of different colors of paint may be used when desired“). Der Nutzungsbereich wurde konkret auf das Handmalen von Buchstaben auf Schildern, Werbeplakaten und dergleichen eingeschränkt – das sogenannte Sign Painting. Demnach war auch dieser Stift nicht wirklich ein handliches Schreibgerät und wäre wohl zu grob für ein Whiteboard gewesen.

Auch nach diesem Versuch ruhte die Weiterentwicklung, diesmal sogar bis 1948, respektive 1951. Damals beschäftigte sich ein weiterer US-Erfinder, Sydney Rosenthal, mit dem Problem. Er schaffte es, einen echten Filzstift zu entwickeln:

• Der Schaft bestand aus Glas – allerdings nur in der Patentschrift, später wurde Aluminium verwendet.
• Im Schaft steckte ein perforierter Hohlzylinder, der mit Filz gefüllt war. Dieser wiederum war mit Tinte getränkt – eine entscheidende Verbesserung, weil so immer eine konstante Tintenversorgung sichergestellt war. Gleichzeitig bot die Konstruktion einen Schutz vor Auslaufen.
• In das Reservoir hinein ragte eine lange Mine bzw. Schreibspitze ebenfalls aus steifem Filz, die am Ende als Keilspitze ausgeprägt war.

Dieses Konstrukt nannte Herr Rosenthal „Magic Marker“ – unter diesem Begriff werden auch heute noch fast alle Filzstifte im US-amerikanischen Sprachbereich zusammengefasst – ähnlich wie bei uns der Permanent-Marker oft grundsätzlich als Edding bezeichnet wird. In den darauffolgenden Jahren wurde das Produkt weiter verbessert, etwa durch das Ersetzen der Mine aus Wollfilz durch eine aus Kunststoff.

Der allerletzte Schritt der Entwicklung geschah schließlich 1962. Diesmal allerdings nicht in den USA, sondern auf der anderen Seite des Pazifiks, in Japan: Hier residierte die Tokyo Stationery Company (Stationery = Bürobedarf). Ihr gelang die entscheidende Verbesserung eines finalen Details: Der Magic Marker war auch mit Kunststoffspitze kein wirkliches Schreibgerät, sondern, der Name verrät es, eher ein Markierungsstift für gröbere Striche.

Der Ingenieur Yukio Horie änderte dies, indem er eine neue Faserspitze entwickelte. Diese war deutlich fester als Filz und erlaubte somit die Ausprägung als echte und widerstandsfähige Rundspitze. Jetzt war aus dem Filzstift ein Faserstift geworden, der auch zum Schreiben geeignet war.

Passend dazu wurden in den frühen 1960ern die ersten Whiteboards entwickelt. Sie mussten mit den damals üblichen Filzschreibern verwendet werden, denn wasserfeste Permanent-Marker gab es noch nicht. Aufgrund dessen war es jedoch immer nötig, die Whiteboards nass zu reinigen. Erst als sie im Verlauf der 1970er nach und nach die Kreidetafeln ersetzten, wurden auch spezielle Tinten entwickelt, die selbst im trockenen Zustand leicht abwischbar sind. Damit ging der finale Entwicklungsschritt des Faserstiftes direkt mit seiner Sonderverwendung als Whiteboard Marker einher. Heute gibt es die Whiteboardmarker als Set mit Stiften in zahlreichen Farben, damit Sie ihre Präsentation individuell und ansprechend gestalten können.

Whiteboards sind eine Weiterentwicklung der ursprünglichen Tafel und bringt gerade mit seiner speziellen weißen Schreibfläche einige Besonderheiten mit sich. Für die optimale Nutzung ist es daher sinnvoll, zum Beschreiben auch die passenden Stifte zu verwenden – aus verschiedenen Gründen:

1. Seit den 1960ern hat sich die Entwicklung von Faserstiften und -tinten breit aufgefächert. Reguläre Filzstifte aus dem Zeichenbedarf sind heutzutage vor allem für die Nutzung auf Papier konzipiert. Zu dieser Gruppe gehören auch Flipchart Marker. Whiteboards hingegen bestehen aus Kunststoff oder emailliertem Blech (so können letztere auch als Magnettafel dienen). Normale Filzstifte würden darauf nur unzureichend decken und Permanent-Marker ließen sich nur mit größerem Aufwand entfernen. Whiteboard Marker und ihre Tinten sind hingegen speziell dafür konstruiert, um auf der glatten Oberfläche deckend und leuchtend zu schreiben – kaum ein anderer Faserstift ist dafür besser geeignet.
2. Whiteboard Marker besitzen eine besonders widerstandsfähige Spitze – einige haben sogar eine blockierte Spitze, um auch nach vielem Schreiben auf dem harten Untergrund eines Whiteboards nicht auszufransen.
3. Die Tinte der Marker ist besonders schnelltrocknend. Dies ist wichtig, weil viele Whiteboards ausnehmend groß sind, keine saugende Oberfläche wie Papier haben und somit immer die Gefahr besteht, mit dem Ärmel das Board zu berühren und sich so Flecken einzuhandeln.

Zudem ist die Tinte der Whiteboard Marker als fast einzige Faserstifttinte so abgestimmt, dass es zu keinen starken Adhäsionskräften gegenüber dem Untergrund kommt. Aus diesem Grund sind moderne Boardmarker auch trocken besonders leicht abwischbar.